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军，但是请求备兵淮扬的却占绝大多数。

    “左良玉原不该兴兵进逼，不过看他当初本上意思，原不曾反叛。如今该守淮扬。”弘光帝很有决断地加了一句，“江防兵不可撤！”

    话刚完，马士英满面通红地抬起头来，指着主守淮扬的那班臣子，厉声说道：“这些都是左良玉父子的死党！他们蛊惑陛下，其言绝不可听。臣已调黄得功、刘良佐从江北渡江，防守采石矶。宁可君臣都死于清，不可死在左军手里。”他瞪大了双眼，患了失心疯似的狂喊：“有异议者斩！”

    君臣相顾失色，一场“御前会议”就此草草终场。

    听罢柳敬亭的陈述，侯方域忧郁地抬眼问道：“照此看来，扬州怕是守不住了？”

    “那还用说？”柳敬亭忽然变得兴奋了，“抛开国事谈香姐。侯公子，你知道我为何来探监？”

    “多承不忘患难，特来探视，感激之至。”

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    “不是，不是！见一面，有何意味。等我来说与你听——”

    他扳着手指说了两件事：第一件，苏昆生已陪着李贞丽，重回秦淮；第二件，香君已被释出宫，但只是暂时的，教坊司转达上谕：随时要传唤入宫，一年不召，方得自由。

    “啊！”提到香君，侯方域心潮起伏，只觉得有千言万语，恨不得即时见她一面，相拥细诉，由白日到黑夜，由黑夜到天明。

    “侯公子，我再说与你一个好消息，张大锦衣前日亲口与蓝田老说，如今军情紧急，马、阮一时顾不得报复私怨。侯、陈、吴他们几位，且再耐心几时，觑个机会，必定开脱了他们，释放出狱。”

    “这也罢了，等我说与定生他们。”

    “我自会跟他们说。事不宜迟，侯公子你早早跟香君见面去吧！”