第225章 山雨欲来 (第3/5页)

单船，就价值数千两银子。再算上死难的水师官兵、红单船水手，至少要十五万两银子。

    现在官府财政拮据，哪能拿出这么多钱，花在这些死人、沉船上面？

    叶名琛有些不耐烦，示意伍崇曜不必多言，说道：

    “战事未靖，总要等到平定黑旗贼后，我们方好核算战损，赔付船款。伍先生是十三行首，理应念及时艰，主动为官府分忧。

    “招募红单船之事，请伍先生勉力为之，先招募十条红单船。价格嘛，可以适当提高一些。”

    这种事情吃力不讨好，每次都要行商垫付费用，后患无穷。伍崇曜屡受其苦，此刻避而不谈招募红单船的事，转而说道：

    “大人，黑旗军雇佣了不少洋人的战船，所以才能打败红单船。洋人与我国通商，受制于我国。我们何不从洋人那样雇佣汽轮，或者直接购买几艘汽轮？”

    满清官员最怕与洋人打交道，更不懂洋务。虽说汽轮好于红单船，可谁敢驾驭汽轮上的洋人，谁能驾驭汽轮？

    不出意外的，叶名琛断然拒绝了伍崇曜的提议，说道：

    “洋人，夷狄也，不可与之相处。我们招募洋人的汽轮，无异于引狼入室。此事毋庸再议。伍先生还是想想怎么招募红单船吧！”

    总督这种态度，伍崇曜无可奈何，只好诉苦道：“前后三次招募红单船，都由我来经手，费用来自行商公会基金。近几年广州贸易萎缩，行商收入大减。

    “官府摊派费用，如团练、红单船、赈灾等，却一日紧似一日。我们行商公会基金早已告罄，反而欠下洋行数十万巨款。

    “制台抬举伍某，让伍某牵头招募红单船。可伍家怡和行早已今非昔比，家底早已亏空。伍某实在是有心无力